На первый взгляд, следующие две фотографии очень необычного автобуса вызывают больше вопросов, чем дают ответов. Кузов выполнен как у одноэтажного автобуса или туристического коуча, причём он расположен очень высоко — это наводит на мысль, что шасси изначально не предназначалось для автобусного использования. Колёса также напоминают военную технику, что может указывать на то, что военный автомобиль был переоборудован в автобус с использованием адаптированного кузова, снятого с другого транспортного средства.
К счастью, на одной из фотографий этот любопытный автобус показан спереди: отчётливо видна радиаторная решётка в стиле «восходящего солнца», изготовленная специально для этого проекта (похожа на эмблему, использовавшуюся на грузовиках Albion). На ней видны буквы «107 MU» и «RAF», что помогает определить подразделение — 107-е ремонтное подразделение (Maintenance Unit), базировавшееся в RAF Kasfareet в Египте, недалеко от Суэцкого канала. На заднем плане виден ангар M.T. (Motor Transport), вероятно, именно там и был создан этот автобус.
Предположение о том, что кузов изначально стоял на другом шасси, подтверждается фронтальным видом: входная дверь расположена на высоте примерно 60–90 см над землёй, поэтому требуется ступенька. Также можно различить перегородку за сиденьем водителя, вероятно, добавляющую конструкции прочности.
На втором снимке видно, насколько высоким был этот автобус. Военные шины с ромбовидным протектором отполированы — скорее всего, ради фотографа. Двух- или трёхцветная окраска подчёркивает дизайнерскую работу, проделанную при создании кузова. Дополнительное усиление конструкции заметно через боковые окна.
Автобус получил название «The Queen of Salvage» («Королева утиля»), что снова подтверждает теорию о том, что он собран из деталей разных источников. На заднем плане можно увидеть небольшой пикап.
Небольшое исследование в интернете привело к странице, где есть боковой вид этого же автобуса «Queen of Salvage», использовавшегося на базе RAF Kaskareet. Там говорится, что автобус был собран из металлолома подразделением M.T. и ежедневно использовался для рейсов в Каир и обратно — им мог воспользоваться любой желающий в свой выходной день. Другая страница на том же сайте показывает автобус в 1942 году, что подтверждает его создание во время Второй мировой войны.
Дополнительная информация о «Queen of Salvage»
Через четыре года после публикации этой страницы неожиданно пришло письмо от Алекса Лардена с комментариями к представленным фотографиям. Удивительно, но автобус был построен его дедом, и он сам запечатлён на снимке, как пишет Алекс:
«Меня заинтересовали ваши фотографии автобуса и ваша теория о его происхождении. Я могу кое-что рассказать — его построил мой дед, уоррент-офицер Джеймс Манн, из частей разбившихся самолётов, и затем подарил его местным жителям. У меня есть доказательства: серебряный портсигар ручной работы с надписью “to the Mann who built the bus” (игра слов с его фамилией Mann), а также серебряный браслет с его именем и служебным номером, сделанный египтянами. Кроме того, у меня есть несколько фотографий. Мой дед — это человек на снимке; в то время он имел звание, кажется, старшего авиамеханика (Leading Aircraftsman). Если вам нужна дополнительная информация, пожалуйста, свяжитесь со мной.
С уважением, Алекс Ларден.»