Сен-Мало — пиратская столица древней Франции. Корсары и гроза северных морей пират Жан Лафит осуществляли отсюда свои нападения на корабли недружественных Франции стран. И выбрано место для этого было превосходное — благодаря постоянным приливам и отливам, а здесь они самые крупные в Европе, и многочисленным скальным островам, добраться со стороны моря до стен города, не зная форватер, было практически невозможно. А при том, что пиратство прикрывалось официально госудаством, шансов на взятие города было ещё меньше.