На австрийском озере Вёртерзее обратил на себя внимание необычный катер, припаркованный у плавучего ресторана. Но близко к нему подойти не было возможности. А на обратном пути увидел и прикреплённое историческое фото с этим плавсредством…
Versuchsgleitboot — необычное экспериментальное плавательное средство, созданное в Австро-Венгрии во время Первой мировой войны по проекту офицера флота Дагоберта Мюллера фон Томамюля. Опытный образец был построен в 1915–1916 годах и задумывался прежде всего как очень быстрый торпедный катер. Его конструкция значительно отличалась от обычных лодок того времени: корпус напоминал небольшое крыло самолёта, а при движении под ним создавалась воздушная подушка, уменьшавшая сопротивление воды. Благодаря этому катер мог частично приподниматься над поверхностью воды и развивать скорость более 32 узлов (около 60 км/ч).
Катер был деревянным и оснащался несколькими авиационными двигателями. Один из двигателей нагнетал воздух под корпус, создавая подъёмную силу, а остальные обеспечивали движение винтами. В результате получалась своеобразная конструкция на границе между лодкой, самолётом и аппаратом на воздушной подушке. При этом Versuchsgleitboot не мог двигаться по суше, как современные суда на воздушной подушке: ему требовалась водная поверхность.
Военное назначение аппарата заключалось в атаке противника торпедами. Он мог нести две 450-мм торпеды, а также пулемёты Schwarzlose. Одной из потенциальных особенностей считалась способность проходить над некоторыми заграждениями, например противоторпедными сетями. Однако испытания выявили серьёзные проблемы — прежде всего недостаточную устойчивость на волнении и сложности с управлением и надёжностью силовой установки. В итоге австро-венгерский флот отказался от серийного производства, и проект остался экспериментальным.
Сегодня Versuchsgleitboot представляет особый интерес как один из ранних экспериментов с использованием воздушной подушки и экранного эффекта. Современная реконструкция этого аппарата находится на озере Вёртерзе и используется для демонстрационных поездок. Организаторы называют её репликой исторического экспериментального катера 1915 года; во время поездок посетители могут увидеть его маневренные возможности и почувствовать работу трёх двигателей.
