А была в Мотор-музее и такая уникальная машина. Уникальна была прежде всего своей историей — именно её Никсон в США презентовал опять же Брежневу, в 1973 году. Фотографии 2007 года. По всей видимости, машины в Латвии больше нет, скорее всего ушла в Россию.
Почему Никсон подарил ему именно Lincoln
Во время визита Никсона в Москву в мае 1972 года Брежнев увидел президентский автомобиль Никсона и очень им заинтересовался. По воспоминаниям Никсона, Брежнев фактически сказал: «А можно и мне такой же? Только обычный, конечно».
Никсон знал, что Брежнев обожает автомобили, и решил сделать из этого подарок. Причём это был не просто серийный Lincoln из автосалона: для Брежнева сделали тёмно-синий Lincoln Continental 1973 года с чёрной велюровой отделкой. На приборной панели была выгравирована памятная надпись.
Как его вручали
20 июня 1973 года, в Кэмп-Дэвиде.
В официальном дневнике Никсона буквально зафиксирована последовательность событий:
Президент представил Lincoln Continental генеральному секретарю Брежневу.
После этого Никсон и Брежнев сели в автомобиль и поехали по территории Кэмп-Дэвида.
Причём за рулём был Брежнев.
Никсон потом вспоминал эту сцену как практически комическую. Брежнев, получив машину, тут же захотел её испытать, сел за руль и жестом велел Никсону занять пассажирское место. Затем советский лидер разогнался примерно до 60 миль/ч (около 97 км/ч) по узким и извилистым дорогам Кэмп-Дэвида. Охрана Никсона была, мягко говоря, не в восторге.
Ричард Никсон преподносит Леониду в качестве подарка Брежневу автомобиль Lincoln Continental Town Car, Кэмп Дэвид, 19 июня, 1973 год.
Почему это было дипломатически очень удачно
Никсон специально использовал личную любовь Брежнева к автомобилям для создания непринуждённой атмосферы.
Это был очень необычный момент разрядки:
два лидера ядерных сверхдержав, СССР и США, только что обсуждавшие стратегические вооружения, сидят вдвоём в американском автомобиле, причём советский генсек ведёт его, а американский президент сидит рядом.
И это было не случайно. Никсон стремился создать с Брежневым именно личные отношения доверия — «личную дипломатию», которая должна была облегчить переговоры по ограничению вооружений и другим вопросам.
И получилось настолько символично, что эта поездка стала одной из самых известных историй их саммита.
…
После поездки Брежнев, судя по воспоминаниям, захотел сам ездить на машине по Америке. Проблема была в том, что американская Секретная служба категорически не могла допустить, чтобы советский лидер самостоятельно разъезжал по американским дорогам.
Брежнев предложил снять советский флаг с автомобиля, надеть тёмные очки — и тогда, мол, никто его не узнает. На что Генри Киссинджер съязвил примерно в том духе, что он уже ездил с Брежневым и тот совершенно не похож на обычного американского водителя.
